Bij PRK wordt het meest oppervlakkige laagje van het hoornvlies losgemaakt en weggenomen en niet meer teruggeplaatst. Dit laagje zal uit zichzelf weer aangroeien. Met de laser krijgt het onderliggende hoornvlies de juiste kromming en het oog daarmee de juiste sterkte. Onmiddellijk na de behandeling is er dus een wonde aan de buitenkant van het oog.

Gedurende 48 tot 72 uur kan dan ook een verbandlens aangelegd worden. Tijdens deze korte periode voelt het oog pijnlijk aan, zodat er pijnstillers worden voorgeschreven. Hiermee kan men kleine tot middelmatige bijziendheid, verziendheid en astigmatisme behandelen en wordt slechts toegepast in uitzonderlijke gevallen, wanneer de LASIK methode niet kan uitgevoerd worden.