Mannen die gynaecomastie hebben, hebben last van overtollige borstvorming. Bij sommige mannen leidt dit tot een dusdanig zelfbeeld, dat activiteiten als sporten worden opgegeven. Het verschijnsel doet zich voor in twee typen. Het eerste type doet zich voor bij jongens in de pubertijd. Bij deze groep verdwijnt de overtollige borstvorming vanzelf, zonder het te hebben behandeld. Het tweede type doet zich voor bij mannen rond middelbare leeftijd waarbij een operatie de oplossing kan zijn.
De oorzaak is hedendaags nog steeds niet duidelijk aan te wijzen. Een vergroting van de borstomvang treedt veelal spontaan op. Soms is er echter een medische verklaring. Vergroting van de borstomvang kan bijvoorbeeld het gevolg zijn van problemen aan de schildklier. Het komt eveneens voor dat de borstvorming toeneemt als er ook sprake is van gewichtstoename. In dit geval is een gewichtsafname effectiever dan een operatie.
Indien een operatie uitkomst biedt, dan zal hierbij het overtollige weefsel worden verwijderd. Dit kan door middel van liposculptuur, een borstverkleining of het onderhuids verwijderen van klierweefsel gecombineerd met een liposculptuur. Deze laatste behandelmethode wordt het meest uitgevoerd.