Orthodontie is een onderdeel van de tandheelkunde dat erop gericht is tanden en kiezen recht te zetten, met als doel dat het onder- en bovengebit goed op elkaar passen.

De beugelbehandeling bestaat uit een aantal fases. De “actieve” fase, waarin tanden en/of kaken worden rechtgezet door middel van beugels, neemt de meeste tijd in beslag. Doordat beugels constant trek- en drukkrachten op de gebitsdelen uitoefenen, worden de tanden en kiezen in de goede stand teruggezet. Tijdens deze periode is een regelmatige controle en/of bijstelling van de beugel hoogst noodzakelijk.

De tweede fase wordt ook wel de retentiefase genoemd. Retentiebeugels houden het bereikte resultaat zo goed mogelijk vast. Retentiebeugels kunnen aan de tanden vastzitten of uitneembaar zijn. Uitneembare beugels kunnen geleidelijk aan minder gedragen worden. Een andere optie is het plaatsen van kleine metalen draadjes (spalkjes) achter de tanden, waardoor het gebit na een beugelbehandeling in de goede stand vast wordt gehouden.